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Casi 200 cajas de votos no contados han aparecido en Puerto Rico, una semana despuĆ©s de que los votantes acudieran a las urnas para elegir a su gobernador, legisladores y alcaldes en toda la isla, lo que generĆ³ mĆ”s desconfianza en el gobierno.
El descubrimiento de las boletas no contadas podrĆa tener efectos radicales en los comicios mĆ”s competidos de la isla, en particular la reƱida contienda por la alcaldĆa de San Juan, donde la afluencia repentina de nuevos votos podrĆa forzar un recuento. Los funcionarios reconocieron que esas boletas podrĆan cambiar los resultados de carreras particularmente cerradas que ya habĆan sido certificadas. En la ciudad de Culebra, la contienda por la alcaldĆa tiene un margen de apenas dos votos; en GuĆ”nica, nueve.
El Times: Una selecciĆ³n semanal de historias en espaƱol que no encontrarĆ”s en ningĆŗn otro sitio, con eƱes y acentos.
El embrollo electoral, que se produjo tres meses despuĆ©s de unas primarias desastrosas en las que la gente esperĆ³ durante horas bajo un calor sofocante para recibir boletas que nunca llegaron, socavĆ³ aĆŗn mĆ”s la credibilidad del proceso electoral y subrayĆ³ la profunda desconfianza que muchos residentes sienten por el gobierno.
āLa tragedia no es tanto lo que pase al final, sino que despuĆ©s de una primaria fallida y este proceso actual no creo que nadie en Puerto Rico pueda decir que confĆa en el sistemaā, dijo William RamĆrez, el director ejecutivo de la UniĆ³n Americana de Libertades Civiles en Puerto Rico, quien presentĆ³ una demanda para que se permitieran mĆ”s boletas ausentes. āTuvimos una gran participaciĆ³n de jĆ³venes que votaron por primera vez, y esta fue su experienciaā.
La elecciĆ³n se produjo despuĆ©s del cambio sĆsmico sucedido en la escena polĆtica local cuando las personas, cansadas de los escĆ”ndalos de corrupciĆ³n que ya llevaban varios aƱos, salieron a las calles para forzar la renuncia del gobernador Ricardo A. RossellĆ³. En 2019 se filtraron mensajes de texto en los que RossellĆ³ y sus colaboradores se burlaban de las personas gay, las mujeres e incluso de los fallecidos por el huracĆ”n.
Los resultados electorales de la semana pasada en Puerto Rico ya eran histĆ³ricos.
Durante aƱos, la polĆtica puertorriqueƱa ha estado controlada principalmente por dos partidos rivales que, en gran medida, se enfocan en el tema de si la isla deberĆa convertirse en el estado nĆŗmero 51 de Estados Unidos o seguir siendo un Estado Libre Asociado.
Si bien Pedro R. Pierluisi, un miembro tradicional del Partido Nuevo Progresista, el movimiento polĆtico de RossellĆ³ que estĆ” a favor de la estadidad, ganĆ³ la contienda por la gobernaciĆ³n la semana pasada, representantes independientes que no militan en los partidos tradicionales tuvieron un desempeƱo admirable en las urnas.
Los resultados sugieren que los votantes puertorriqueƱos, rompiendo precedentes, eligieron candidatos particulares, no solo partidos. Con seis candidatos en la carrera por gobernador, incluidos dos de partidos polĆticos emergentes, Pierluisi, exrepresentante de Puerto Rico en el Congreso, ganĆ³ con el 33 por ciento de los votos. El aspirante del Partido Independentista PuertorriqueƱo, que suele obtener alrededor del 3 por ciento del apoyo, recibiĆ³ un 14 por ciento de los votos, al igual que el Movimiento Victoria Ciudadana, un partido relativamente nuevo.
Por primera vez, la Legislatura de Puerto Rico estarĆ” formada por una sĆ³lida mezcla de polĆticos de diferentes partidos. El senador que obtuvo el mayor nĆŗmero de votos en una contienda general en toda la isla pertenece al Partido Independentista PuertorriqueƱo. Dos conservadores religiosos fueron elegidos para la Legislatura. Y en la carrera por la alcaldĆa de San Juan, el candidato del Movimiento Victoria Ciudadana, Manuel Natal Albelo, quedĆ³ atrĆ”s por poco mĆ”s de 2000 votos. Rara vez en los Ćŗltimos aƱos alguien ajeno a los dos partidos principales ha estado tan cerca de ser elegido alcalde de la ciudad mĆ”s grande de Puerto Rico.
Los resultados se certificaron de manera preliminar, aunque los candidatos se quejaron de que faltaban algunos votos.
āPrimero dijeron que encontraron cuatro cajas de votos no contados. Luego fueron cinco y anoche cienā, dijo FermĆn Arraiza, observador electoral. āLleguĆ© esta maƱana y son 115 cajas. Ahora creo que son 190ā.
Natal, el candidato a la alcaldĆa de San Juan, dijo que estaba convencido de que los nuevos votos obligarĆan a un recuento. Su oponente, Miguel Romero, ya cambiĆ³ su biografĆa de Twitter a āalcalde electoā.
āHemos estado diciendo durante la Ćŗltima semana que hubo miles y miles de boletas que no fueron contabilizadasā, dijo Natal. āAhora no solo admitieron que hay papeletas que no han sido contadas, sino que las tarjetas de memoria de las mĆ”quinas de conteo se han perdidoā.
Natal dijo que estaba juntando declaraciones juradas de personas que fueron rechazadas en las urnas despuĆ©s de que les dijeron que ya habĆan votado por correo, a pesar de que nunca habĆan solicitado boletas para votar en ausencia. Pero no estĆ” dispuesto a acusar a nadie de cometer fraude.
āEsto ha creado un nivel de incertidumbre que nunca antes habĆamos visto en nuestra historia electoralā, dijo.
El presidente de la ComisiĆ³n Estatal de Elecciones de Puerto Rico, Francisco Rosado Colomer, reconociĆ³ que las votaciones fueron desorganizadas y se lo atribuyĆ³ a la pandemia de coronavirus. La inusual avalancha de votos por correo hizo que fuera difĆcil mantenerse al dĆa, dijo.
En las urnas descubiertas recientemente, se encontraron muchas papeletas no contadas de diferentes precintos mezcladas āen el lugar equivocado, mal organizadasā, dijo Rosado. Pero destacĆ³ que ninguna de ellas habĆa salido de la bĆ³veda electoral y que su descubrimiento subrayĆ³ la transparencia del proceso.
AĆŗn no se sabe cuĆ”ntos votos contienen las cajas, dijo en una conferencia de prensa el martes.
āHay casos que tienen tres papeletas, hay casos que tienen 500ā, dijo. El miĆ©rcoles por la maƱana, le dijo a la radio WKAQ-580 AM que podrĆa haber entre 3000 y 4000 votos.
āConfĆen en la transparencia del procesoā, dijo Rosado. āCada voto serĆ” contadoā.
āPedirle esto al paĆs es un absurdoā, tuiteĆ³ Carmen YulĆn Cruz, la alcaldesa saliente de San Juan.
Los crĆticos culparon al partido gobernante, que estĆ” a favor de la estadidad, porque este aƱo cambiĆ³ la ley electoral de formas que le dieron al partido de Rosado mĆ”s control sobre las elecciones. El representante del Partido Nuevo Progresista en el consejo electoral, HĆ©ctor J. SĆ”nchez, insistiĆ³ en que el partido del gobierno querĆa que se contara hasta el Ćŗltimo voto.
El sĆ”bado, todos los partidos opositores acordaron dejar de contar los votos, explicĆ³ SĆ”nchez, a pesar de las persistentes preguntas sobre las boletas que aparentemente faltaban en algunas elecciones.
En Puerto Rico, cada carrera se vota con una boleta diferente y hubo discrepancias en el nĆŗmero de votos emitidos en algunas Ć”reas.
En realidad, las boletas de las urnas adicionales no fueron descubiertas recientemente, af
irmĆ³ SĆ”nchez, sino que fueron etiquetadas con algĆŗn tipo de problema durante el conteo inicial y se reservaron para contabilizarse durante el proceso de certificaciĆ³n del conteo.
āDesafortunadamente, hay personas a las que solo les interesa crear confusiĆ³n e inestabilidadā, dijo SĆ”nchez.
Sin embargo, otros cuestionaron que las papeletas adicionales hayan sido etiquetadas como problemĆ”ticas e insistieron en que simplemente se habĆan pasado por alto.
Roberto IvĆ”n Aponte, un miembro de la comisiĆ³n de elecciones, dijo que los resultados finales no se certificarĆan hasta diciembre.
āEs realmente irresponsable: un alcalde que cree que ganĆ³ tiene reuniones con el comitĆ© de transiciĆ³n y hace conferencias de prensaā, dijo Aponte, quien representa al Partido Independentista PuertorriqueƱo en la comisiĆ³n. āHay contiendas importantes que estĆ”n prĆ”cticamente empatadasā.
Frances Robles es corresponsal de las secciones Nacional e Internacional desde Miami. Antes de unirse al Times en 2013, trabajĆ³ en el Miami Herald, donde cubrĆa Cuba y tenĆa su sede en Nicaragua y Colombia. @FrancesRobles | Facebook